Mont Ventoux mit dem Rennrad: Von Bédoin auf den Mond

Es gibt ja so Berge, bei denen der Name reicht, um als Rennradler Ehrfurcht zu empfinden. Berge, bei denen man direkt Bilder und Geschichten im Kopf hat und die auf den Bucketlisten sehr vieler Radfahrer stehen. Einer davon ist definitiv der Mont Ventoux – der Riese der Provence mit seinem charakteristisch kahlen Gipfel.

Schon in der Nacht vor unserer Tour auf den Mont Ventoux kann ich kaum schlafen vor Aufregung. Meine Kondition ist nicht die beste und es wäre für mich schon ein echter Sieg, wenn ich aus eigener Kraft am Gipfel ankomme. Zumal der beste Mann der Welt und ich uns natürlich die Auffahrt von Bédoin ausgesucht haben, die als die schwerste gilt und auch bei der Tour de France normalerweise genutzt wird, wenn der Ventoux auf dem Plan steht.

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Der Ventoux hingegen hat die Massivität des Berges, er ist ein Gott des Bösen, dem man Opfer bringen muss. Als wahrer Moloch, als Despot der Radfahrer, verzeiht er niemals den Schwachen, lässt sich einen ungerechten Tribut an Leiden bezahlen. Schon von seiner Gestalt her ist der Ventoux entsetzlich: er ist kahl […], das Prinzip des Trockenen selbst; sein absolutes Klima (er ist viel eher eine klimatische Essenz als ein geographischer Raum) macht ihn zu einem Terrain der Verdammnis, zu einem Ort der Prüfung des Helden, gleichsam zu einer oberen Hölle, in welcher der Fahrer den Beweis seiner Erwähltheit erbringen wird.

Roland Barthes: „Die Tour de France als Epos“ in „Mythen des Alltags„*

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Losrollen zum Mont Ventoux

Mit einer Mischung aus Nervosität und Vorfreude rollen wir los bei strahlend blauem Himmel. Wir starten etwas südlich von Carpentras, auf etwa 70 Metern Meereshöhe, und haben laut Komoot genau 50 Kilometer, bis wir den Gipfel des Ventoux auf 1909 Metern über dem Meer erreichen. Bis dahin geht es eigentlich nur bergauf, erst fast unmerklich und dann immer steiler. Aber erst einmal radeln wir dem Berg recht gemütlich entgegen, auf Nebenstraßen und durch kleine Ortschaften. Nach etwa 12 Kilometern fahren wir über eine kleine Kuppe und da steht er vor uns, in voller Pracht.

Eine riesiggroße Erhebung mit viel Grün, nur die Spitze sieht beinahe weiß aus – so weiß, dass es beinahe Schnee sein könnte. Ein Anblick, den man schon so oft im TV und auf Bildern gesehen hat. Aber live und mit Aussicht auf Kraxelei ist es dann doch nochmal was Anderes und doch ganz schön beeindruckend. Und auch, wenn wir wissen, dass der Gipfel gerade etwa 1800 Meter über uns thront – so hoch sieht es eigentlich gar nicht aus.

Die ersten Schilder kündigen Bédoin an. Langsam wird es also ernst. Mein Wahoo bzw. Komoot führt uns jedoch nicht entlang der Hauptstraße, sondern auf einen rumpeligen Landwirtschaftsweg, auf dem wir auch schon einige Höhenmeter vernichten. Hm, nicht so schlau – falls Ihr auf den Ventoux wollt: Folgt den Schildern und bleibt auf der Hauptstraße! – aber hey: Hauptsache, es geht nach oben.

Sehr lange sehr steil

Endlich biegen wir auf die Hauptauffahrt ein. Die empfängt uns direkt mit knackigen Steigungsprozenten und das wird auf den nächsten 10 Kilometern auch nicht mehr aufhören. Denn ja. Alles, was man so hört, stimmt. Die Auffahrt ist ziemlich unerbittlich. Es gibt keine Verschnaufpause, so gut wie nie unter 8%, dafür geht es hoch bis 13%. Irgendwie scheint meine Optik aber etwas verrutscht, denn es sieht gar nicht so steil aus, eher harmlos sogar, wenn man die von den herbstlichen Bäumen beschattete, sich dahinschlängelnde Straße so anschaut. Das sieht ziemlich idyllisch aus.

Aber Beine und der Fahrradcomputer lügen nicht. Außerdem riechen alle entgegenkommenden Autos ziemlich übel nach heißen Bremsen. So kurble ich alleine vor mich hin – der beste Mann der Welt ist schon aus meinem Sichtfeld geradelt – und nach ein paar Kilometern würde ich mir dann doch mal ein Flachstück wünschen. Aber das kommt nicht. Wirklich nicht. Auch nicht ganz kurz. Puh.

Jeder Kilometer bis zum Gipfel wird von einem Stein am Straßenrand angezeigt. Dabei will ich doch gar nicht wissen, wie langsam so ein Kilometer gerade vergeht. Ich fantasiere so langsam vom Umdrehen. Oder davon, mich einfach an den Straßenrand zu legen und zu warten, bis mich jemand holt.

Aber ich meine: Ich bin doch am Mont Ventoux! Davon habe ich echt schon eine Weile geträumt. Außerdem fahren Andere das Ding drei Mal hintereinander und ich fange schon bei einer Auffahrt an weichzueiern? Nix da. Weiter, einfach immer weiter treten. Beim Großglockner ging das doch auch irgendwie. Außerdem muss da ja auch irgendwann das Chalet Reynard kommen. Ich weiß zwar noch nicht so genau, was das ist, aber danach soll die Steigung etwas netter werden. Das ist Ansporn genug.

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Chalet Reynard

Einige nicht einmal mehr annähernd runde Kurbelumdrehungen später taucht das Chalet Reynard vor mir auf. Es ist ein Lokal! Ein teures, überfülltes und nicht besonders schönes Lokal, aber ich meine: Es gibt Cola! Und Kuchen! Und Sitzgelegenheiten! Und der beste Mann der Welt wartet dort schon toperholt seit Ewigkeiten auf mich. Gibt wenig bessere Orte auf der Welt jetzt gerade.

Während mir auf der bisherigen Fahrt gerade einmal eine Handvoll Radfahrer begegnet sind, wimmelt es hier nur so von Rennradlern, E-Bikern, Mountainbikern. Hier treffen die beiden Auffahrten aus Bédoin und Sault aufeinander und die von Sault scheint frequentierter zu sein. Oder ich war gerade knapp davor, alle einzuholen. Haha.

Nach der besten Cola der Welt muss es dann doch irgendwann weitergehen. Es sind noch sechs Kilometer bis zum Gipfel. Ab hier geht es hinein in die berühmte Gesteinswüste – die „Mondlandschaft“ im Tour-TV-Übertragungsbingo – und ab hier taucht der Gipfel immer wieder am Ende der Straße auf, nachdem zuvor immer Bäume den Horizont verdeckt haben. Es kommt mir alles irgendwie wahnsinnig vertraut vor, schließlich sieht es wirklich so mondig aus, wie man es kennt. Gleichzeitig fühlt sich diese Straße, die sich durch diese surreal-weiße Landschaft zieht, auch ganz schön bizarr und unwirklich an.

Obwohl die Steigung seit dem Chalet Reynard wirklich etwas erträglicher geworden ist, werden die Beine dennoch schon wieder schwer. Und der Ausblick auf den letzten steilen Kilometer macht mich noch müder. Dabei haben wir sogar Glück, denn vom berühmt-berüchtigten Gegenwind werden wir einigermaßen verschont.

Vorbei am Tom-Simpson-Denkmal

Die Kurbelei wird zäh und zäher, der Gipfel rückt immer näher. Da muss doch aber noch…. aaah, da ist es! Das Denkmal für Tom Simpson, etwa ein Kilometer vor dem Gipfel. Unter Alkohol- und Drogeneinfluss brach er damals während der Tour de France 1967 hier zusammen und verstarb. Ich kriege ein bisschen Gänsehaut, wenn ich daran denke, was sich genau hier – so kurz vor dem Gipfel – abgespielt hat. Viele Radfahrer lassen hier am Denkmal etwas zurück, sei es eine Trinkflasche oder einfach nur einen Stein aus der kargen Landschaft.

Noch einmal kurz durchschnaufen und dann auf in den Endspurt. Noch ein Kilometer. Der Endspurt verkommt bei mir aber eher zum Schneckenrennen. Auf der Straße steht zwar quer „Attaquer!“ – „Attackieren!“ geschrieben, aber – nun ja. Nö. Vorbeigekrochen am Col des Tempêtes, eine Scharte, die nach ihren starken Winden und Unwettern benannt ist, geht es hinauf, dem weißen Turm am Gipfel entgegen. Auf dem Weg warten noch ein paar Paparazzi, die mir später ihre Bilder verkaufen möchten. Als ob ich Fotos von mir in diesem Zustand haben wollen würde! Die Beinchen schmerzen. Nur noch eine Kurve, die hat es dafür in sich. Hier sind es noch einmal gut 15%.

Noch einmal aus dem Sattel gegangen und… zu wenig Sauerstoff zum Denken übrig gehabt, denn ich biege natürlich falsch ab und bin eine Ebene unter dem Gipfelschild. Mist. Aufs Rad komme ich jetzt eh nicht mehr, also klickere ich halt zu Fuß die letzten Meter hoch.

Dafür rollt jetzt eine Welle der Erleichterung durch mich hindurch. Geschafft. Unglaublich. Da steht das Ventoux-Schild, das heiß umkämpft ist von den Gipfelstürmern, um ein Foto zu erhaschen – so muss das wohl auch aussehen bei diesen hippen Influencer-Fotostandorten, die jeder mal auf Insta gepostet haben muss. Und hinter dem Gipfelschild gibt’s gratis eine wunderbare Aussicht dazu. Den versprochenen Meerblick versperren ein paar Schönwetterwolken, aber das macht gerade gar nix. Es ist auch so einfach wunderwunderschön.

Einen der wohl härtesten Rennradanstiege Europa habe ich dann heute mal geschafft. Nicht schlecht für die miese Vorbereitung. Und mit diesem Ausblick auf die Hügel der Provence fühle ich mich auch gerecht entlohnt für die Strapazen. Ich kann jetzt auf jeden Fall bestätigen, dass dieser Berg was Besonderes ist. In vielerlei Hinsicht. Und dass man sich hier so richtig schön wehtun kann – so wie wir Radfahrer das eben gerne machen.

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Abfahrt nach Malaucène

Voller Mistral-Paranoia hatte ich mir sowohl eine Windweste als auch noch eine Windjacke in die Trikottaschen gesteckt. Die Jacke reicht für die Abfahrt, aber (warmer) Wind geht jetzt trotzdem zur Genüge. Wir stürzen uns die Kurven hinab Richtung Malaucène und werden auf den ersten paar hundert Metern ordentlich durchgepustet und hin- und hergeworfen. Ansonsten macht die Abfahrt aber einfach nur richtig Spaß, sogar mir alter Angsthäsin: 20 Kilometer geht es hinunter, die Straße ist top in Schuss und die Streckenführung übersichtlich. Geschwindigkeitsrekorde breche ich keine, schön ist es trotzdem.

Bis zu unserer Unterkunft geht es jetzt eigentlich nur noch bergab bis auf ein paar wenige Gegenanstiege, die umso mehr schmerzen. 2000 Höhenmeter zupfen dann doch ganz gut in den Beinchen.

Beim großen Topf Nudeln, vor dem der beste Mann der Welt und ich dann am Abend sitzen, schütteln wir nochmal die Köpfe. Andere Paare liegen im Urlaub am Strand, wir jagen uns halt zum Spaß und ohne Training Berge hinauf. Ein bisschen komisch sind wir schon – aber ein Urlaub nur mit Sightseeing? Nä.

Der Mont Ventoux – ein sackgemeiner, heftiger, toller Berg. Wer einmal oben war, vergisst das so schnell nicht mehr, garantiert.

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FAQ zum Mont Ventoux